Prévention de l'hypoglycémie - tester un timbre jetable qui libère du glucagon

L’une des plus grandes craintes de nombreuses personnes atteintes de diabète de type 1 (DT1) est la menace d’hypoglycémie (faible taux de sucre dans le sang) liée au traitement par insuline. Cette complication est marquée de symptômes comme des tremblements, de la transpiration, de la confusion et des étourdissements, et les graves épisodes peuvent mener à des crises convulsives ou à un coma, et même la mort.

Xiao Yu (Shirley) Wu, Ph. D., chercheuse financée par FRDJ à l’Université de Toronto, travaille à la mise au point d’un timbre (en anglais seulement) muni d’une microaiguille qui réagit au glucose et administre du glucagon pour prévenir l’hypoglycémie chez les personnes atteintes de DT1. En 2019, son groupe a publié des résultats dans le journal Advanced Materials (en anglais seulement) qui montraient le fonctionnement du timbre sur des modèles précliniques, ouvrant ainsi la voie pour tester la nouvelle démarche chez les humains.

Appliqué sur la peau pendant le sommeil, la pratique d’exercices ou l’exécution de tâches qui requièrent toute l’attention, comme la conduite d’un véhicule, le timbre détecte la baisse des taux de glycémie sous un seuil dangereux et libère automatiquement du glucagon, une hormone contre-régulatrice, pour éviter une baisse de glycémie. En perfectionnant la mise au point davantage, le timbre de glucagon de Mme Wu peut minimiser le risque d’épisodes d’hypoglycémie et même de décès chez les personnes atteintes de DT1, et alléger le fardeau psychologique de l’anxiété liée à l’hypoglycémie, améliorant ainsi la qualité de vie.

« Grâce au généreux soutien de FRDJ, notre équipe continuera de faire progresser la mise au point d’un timbre de glucagon qui réagit au glucose, visant à passer au stade d’essais cliniques dans un avenir proche », dit Mme Wu.